太阳的结局正在1.2万光年外上演,科学家:我们看到了地球的未来
时间:2024-10-28 07:30:59 出处:时尚阅读(143)
宇宙中的太阳那些恒星并不会永恒地闪耀 ,太阳当然也不例外 ,结地球在大约50亿年之后,局正家们太阳核心反应区的年外“燃料”就会消耗殆尽 ,到那个时候 ,上演太阳会演化成一颗庞大的科学红巨星,在此之后 ,太阳这颗红巨星将会不断地失去其外层的结地球物质,这些物质会逐渐演化成一片壮观的局正家们行星状星云 ,而其残留的年外致密核心则会演化成一颗白矮星。根据科学家的上演估算,当太阳演化成红巨星的科学时候,它的太阳半径将暴涨到现在的200多倍 ,其表面甚至会扩张地球的结地球公转轨道 ,而这也就意味着一个暗淡的局正家们未来:届时地球 、以及比地球更接近太阳的金星和水星 ,都将被这颗红巨星吞噬。可能有人会认为,这种说法应该只是随便猜测的 ,毕竟50亿年后会发生什么,现在的我们谁也不知道 ,但实际情况却并非如此 。要知道可观测宇宙中存在着多得难以计数的恒星 ,在这个超大的“恒星博物馆”中,“陈列”着各式各样的恒星在不同的演化阶段的样子 ,只要我们观察的范围足够大 、观察的样本足够多 ,就能够从中找到像太阳这种恒星的结局。根据一项发表在《自然》杂志上的新研究 ,太阳的结局,正在1.2万光年外上演 ,科学家表示 ,在这项研究中,我们看到了地球的未来。此项研究来自麻省理工学院的一个研究团队,该团队致力于利用帕洛玛天文台的光学巡天望远镜,探测天空中快速变亮或变暗的天体,在研究工作中,研究人员发现在天鹰座方向,距离地球大约1.2万光年的位置上,有一颗恒星的亮度在可见光波段出现了突然增强的迹象。这颗恒星被命名为“ZTF SLRN-2020”,它是一颗红巨星 ,其质量范围在太阳的0.8倍至1.5倍之间,也就是说 ,在很久很久之前 ,这颗恒星是一颗与太阳类似的恒星 ,只不过现在的它已经步入了“老年期” ,正在上演太阳在50亿年后的结局。刚开始的时候,研究人员认为“ZTF SLRN-2020”的突然变亮应该是一种被称为“红新星”的现象 ,所谓“红新星”是一种恒星爆发现象 ,通常被认为是由两颗恒星合并而引发的 ,但这一假设后来被否定了 。因为在进一步的研究中,研究人员发现“ZTF SLRN-2020”此次爆发的亮度峰值只增加了大约100倍,这远低于双星合并时的亮度变化 ,而基于红外线的观测结果表明,早在发现这颗恒星的可见光亮度上升前的9个月,它在红外波段就开始逐渐变亮 ,而在可见光消退之后,其红外线亮度仍然长时间地维持在高于正常值的范围,以至于直到现在仍然比其正常值更亮 。除此之外,来自凯克天文台的光谱分析结果也表明,在这颗恒星的爆发区域中释放出了大量的重元素(指比氢和氦更重的元素) ,而不是恒星合并时所应该产生的超热的氢和氦 。在结合了所有的线索之外 ,科学家得出的结论是,“ZTF SLRN-2020”此次爆发的原因,其实是它吞噬了一颗原本在围绕着它公转的行星,其过程可以简单地描述为 :“ZTF SLRN-2020”随着年龄的增长不断膨胀,其表面与这颗最终被吞噬掉的行星越来越近 ,在高温的炙烤下,行星的物质不断蒸发,与此同时,行星的引力又将一部分恒星表面的物质“撕”下来 ,这些被蒸发的物质以及恒星表面被“撕”下来的物质会被恒星风向外驱离,进而在恒星附近形成了一种尘埃云,而“ZTF SLRN-2020”持久的红外亮度,就是尘埃云在冷却过程中释放出来的。至于“ZTF SLRN-2020”在可见光波段爆发,则是因为随着“ZTF SLRN-2020”的持续膨胀,行星开始与恒星最外层的物质发生接触并与其发生摩擦 ,这将使行星的公转速度不断降低,其运行轨道高度也会不断下降,随着时间的推移,行星的高度也越来越低,当达到一定程度时,它就会一头坠入恒星之中,进而在恒星表面引发了强烈的耀斑,并在短时间内释放出了大量的可见光。科学家指出,这是我们首次完整地观测到一颗“垂死”的恒星吞噬行星的过程 。可以想象的是 ,在50亿年后,太阳也将迎来自己的结局,而到了那个时候,地球也将像这样被吞噬,正是因为如此 ,科学家才会说 ,我们看到了地球的未来 。当然了,这只是基于自然演化的结果,并没有考虑人类的干预,或许我们可以乐观地认为,如果在50亿年后地球上仍然有人类 ,那届时人类的科技水平就应该比现在的我们先进得多,以他们的能力 ,应该可以轻松应对来自太阳的威胁 。参考资料:An infrared transient from a star engulfing a planet, Nature volume 617, pages 55–60 (2023),
doi.org/10.1038/s41586-023-05842-x猜你喜欢
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